울주군은 울산광역시 서남부에 위치한 군이다. 동쪽은 울산광역시 북구·중구·남구 및 동해, 남쪽은 경상남도 기장군·양산시, 서쪽과 북쪽은 경상남도 밀양시, 경상북도 청도군·경주시와 접한다. 태백산맥의 지맥이 남북 방향으로 뻗어 있고, 이들 산지에서 발원한 하천들이 남동 방향으로 흐르면서 언양분지 등 곡저평야를 형성하며 태화강과 회야강에 합류해 동해로 유입된다. 전형적인 농어촌 지역이었으나 1974년 온산국가산업단지가 조성된 이후 경제가 발달하였다. 2024년 12월 31일 기준 면적은 758.41㎢, 인구는 21만 8806명이다.

태화강은 울산광역시를 지나 동해로 흘러드는 강이다. 경상남도 밀양시 가지산·고현산 일대에서 발원해 울산을 거쳐 동해로 흐르며, 유로연장 46.02㎞, 유역면적 643.96㎢이다. 양산단층과 울산단층을 가로지르는 태화강 유역은 감입곡류하천인 대곡천과 퇴적평야, 구하도 등이 발달해 있으며, 하류 저지대는 과거 바다나 습지였던 곳으로, 반구대 암각화 등 선사시대 유산이 다수 분포한다. 한때 수질오염 문제를 겪었으나 지속적인 개선 노력으로 회복되었고, 2019년 도심의 태화강변은 국가정원으로 지정되었다.